Por David Finger
Aunque han pasado menos de tres años desde que el excampeón superligero del WBC, Regis Prograis (148.1 libras), perdiera su cinturón ante el invicto Devin Haney, se le consideraba un veterano con la mente puesta en el éxito, dispuesto a volver a la acción una vez más, en un combate que buscaba frenar el ascenso del británico Conor Benn (149.5 libras), en plena racha de victorias, como parte de la cartelera previa al combate entre Tyson Fury y Arslanbek Makhmudov en Tottenham, Inglaterra. A sus 37 años, Prograis era ocho años mayor que Benn, pero no cabía duda de que contaba con un amplio repertorio de trucos para complicarle las cosas.
A mitad del combate, existía una posibilidad muy real de que aún le quedaran fuerzas para lograrlo. Pero la juventud se impuso, y Benn sacó fuerzas de flaqueza y dominó los últimos cinco asaltos con un sólido ataque al cuerpo.
Desde el principio parecía que Prograis iba a tener una noche corta. Un fuerte derechazo lo dejó maltrecho en los últimos segundos del primer asalto. Prograis siguió conectando golpes sólidos en el segundo y tercer asalto, pero un choque de cabezas en el cuarto asalto le abrió una herida sobre el ojo izquierdo a Benn, lo que claramente molestó al joven, permitiendo a Prograis ganar el asalto. Prograis también se mostró sólido en el quinto asalto y los aficionados en primera fila empezaron a preguntarse si, tal vez, el veterano había superado lo peor y podría dar la sorpresa. Apareció otra herida sobre el ojo derecho de Benn y empezó a parecer que Prograis tenía el viento a su favor.
Pero Benn hizo el ajuste necesario y comenzó a castigar el cuerpo de Prograis. A partir del sexto asalto, Conor Benn dominó por completo, ganando los últimos cinco asaltos y obteniendo una victoria por decisión unánime de 98-92 en las tarjetas de los tres jueces. Con esta victoria, Benn mejora su récord a 25-1 con 14 nocauts, mientras que Prograis queda con 30-4 y 24 nocauts.
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