Por Anthony Cocks
En lo que se anunció como un combate reñido, Nikita Tszyu (11-0, 9 KOs, 1 NC) y Michael Zerafa (34-5, 22 KOs, 1 NC) tuvieron que conformarse con un no-contest después de que un choque accidental de cabezas pusiera fin prematuramente a su combate en el Brisbane Entertainment Centre en Boondall, Queensland, Australia, el viernes por la noche. La pelea en peso pactado de 157 libras apenas comenzaba a calentarse cuando sus cabezas chocaron en el primer asalto, lo que le provocó una herida en el párpado izquierdo a Zerafa.
El médico del ring examinó la herida entre el segundo y el tercer asalto y aconsejó al árbitro Chris Condon que suspendiera el combate. El tiempo oficial de la interrupción fue 0:02 del tercer asalto.
“No sé por qué me abucheaban, no fui yo quien lo paró, fue el médico”, dijo Zerafa después. “Dije que estaba borroso, pero todo bien, vamos”. El zurdo Tszyu, de 27 años, se disculpó con sus fans después del combate.
“Lo siento por todos los que vinieron esperando una guerra de 10 asaltos”, dijo Tszyu. “Seis meses de trabajo… qué final tan decepcionante. Lo siento. Qué mal. Lo siento, chicos”.
Hablando desde los vestuarios después del combate, Zerafa también expresó su decepción. “Ya superé esta mierda, hombre”, dijo el boxeador de 33 años. “El médico vino y me pidió que me tapara el ojo y me preguntó si podía ver. Dije que estaba borroso. Nunca me dio la oportunidad de continuar, nada. El árbitro lo detuvo. Estoy tan confundido y enojado como todos los demás”. No todos se lo creyeron. El excampeón mundial Paulie Malignaggi dijo que Zerafa estaba buscando una salida. “Zerafa se retiró”, dijo Malignaggi. “Quería encontrarle un respiro, pero no lo hay. Entiendo lo que estaba haciendo, estaba tratando de escapar sin recibir demasiados golpes. Es tarde en tu carrera, terminas luchando más por no perder que por ganar… él encontró la manera de no perder esta noche”.
Tras 15 años en el profesionalismo, la carrera de Zerafa pende de un hilo. “Nunca me rendí, hombre. Nunca me rendí. Incluso Nikita me dijo: ‘¿Qué haces? Es un corte…’. Fue una buena pelea, apenas estábamos calentando”, dijo Zerafa.
El marcador al momento de la detención era de 19-19.
*Nota del editor: Cuando le preguntaron a Zerafa en la entrevista posterior a la pelea si le dijo al médico del ringside que no podía ver, Zerafa dijo que le dijo al médico que su visión “estaba borrosa” y que estaba listo para pelear. Se le pudo escuchar claramente decirle al médico “No puedo ver” varias veces. Por su parte, el hermano de Nikita, Tim Tszyu, confrontó a Zerafa y gritó burlonamente: “¡No puedo ver! ¡No puedo ver!”. Tszyu luego señaló su propia frente y bromeó: “Duré doce asaltos y no pude ver”, refiriéndose al horrendo corte sufrido en el segundo asalto de su primera pelea con Sebastian Fundora, que dejó su rostro cubierto de sangre. A pesar de que su visión estaba gravemente afectada, Tszyu peleó durante diez asaltos de esa manera, perdiendo por decisión dividida.
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