Por Joe Koizumi
Muy respetada por todo el mundo, Haru Nagano, la gerente comercial de Teiken Promotions, falleció aquí en Tokio el día de Año Nuevo. Nagano, de 99 años, contribuyó en gran medida al gimnasio Teiken al dedicarse por completo a ayudar al fallecido Akira Honda y a su hijo y promotor de influencia mundial Akihiko. Después de graduarse de Jissen College, Haru, la hija de un juez de la corte, ingresó a Teiken a la edad de veintidós años en 1948, aunque no sabía que era una empresa de boxeo. Trabajó como secretaria de Akira, quien organizó peleas por el título mundial como Davey Moore vs. Kazuo Takayama (dos veces) y Carlos Ortiz vs. Teruo Kosaka, y Flash Elorde vs. Kosaka en la década de 1960, junto con el programa de boxeo semanal llamado Dynamic Glove para Nippon Television (NTV).
Como matchmaker, vendedora de entradas y empresario de facto, Nagano dirigió Teiken detrás de Akira, quien, sin embargo, falleció en 1965. Su hijo Akihiko, que entonces tenía sólo diecisiete años, siguió los pasos de su padre y desarrolló Teiken Gym de tal manera que cultivó y produjo campeones mundiales como Masao Ohba, Tsuyoshi Hamada, Toshiaki Nishioka, Takahiro Ao, Akifumi Shimoda, Shinsuke Yamanaka, Toshiyuki Igarashi, Takashi Miura, Yu Kimura, Ryota Murata, Kenichi Ogawa, el actual campeón de las 108 libras de la OMB, Shokichi Iwata. También estuvieron bajo su ala promocional Jorge Linares, Román González, Carlos Cuadras, los actuales campeones Jessie Rodríguez y Anthony Olascuaga.
Ella se encargaba de todo en el negocio de Teiken Promotions, trabajando en el gimnasio desde la mañana hasta la noche. Cuando Masahiko “Fighting” Harada ganó los torneos nacionales de cuatro asaltos llamados Shinjin-o (Novice King) con su estilo de golpes sin parar, Nagano le aconsejó a Akira Honda que organizara una exhibición especial de seis asaltos con el entonces campeón de peso mosca de Oriente y principal contendiente mundial Sadao Yaoita en 1961. Harada mostró un desempeño tan dinámico y notable que, a partir de su siguiente combate, comenzó a pelear como peleador principal, derrotando a Ray Pérez de Hawaii en mayo de ese año. Fue gracias al invaluable consejo de Haru.
El primer campeón mundial de Teiken, Masao Ohba, que entonces tenía veintitrés años, sufrió desgraciadamente un accidente de tráfico en la carretera y perdió su aún joven vida como campeón en activo después de su quinta defensa exitosa sobre Chartchai Chionoi mediante una dramática remontada tan sólo veintitrés días antes, en 1973. Teiken, sin embargo, siguió cultivando jóvenes aspirantes ambiciosos y produjo muchos campeones mundiales en su haber. Haru a menudo daba sus cálidos consejos a los promotores y/o representantes más jóvenes en sus encrucijadas. La madre del boxeo, Haru Nagano había sido respetada por todas las personas implicadas en el mundo. Que su alma descanse en paz.
