Por Joe Koizumi
Fotografías de Naoki Fukuda
El sistema funerario en Japón ha cambiado recientemente cuando fallecen las celebridades. Se celebra un funeral privado solo con la familia y los parientes. Meses después, tiene lugar una ceremonia de despedida (owakare-no-kai) en un gran salón funerario para que muchas personas puedan llorar su pérdida juntas. El excampeón mundial de peso ligero Guts Ishimatsu Suzuki falleció a los setenta y seis años el pasado 2 de junio. Su ceremonia de despedida se celebró en el Korakuen Hall (nuestro lugar habitual de boxeo) ante aproximadamente seiscientas personas (amigos, aficionados y profesionales del boxeo).
Guts Ishimatsu se convirtió en actor tras colgar definitivamente los guantes en 1978. No solo boxeadores, sino también actores y actrices asistieron a la ceremonia en el pabellón.
Fue Ishimatsu quien fundó la “Sociedad de Campeones Mundiales” en 2010 y se convirtió en el primer presidente que representaba a todos los campeones mundiales de Japón. Este país ha producido alrededor de cien campeones mundiales, de los cuales solo unos pocos han fallecido.
Cuarenta y un excampeones mundiales y actuales poseedores de títulos, como Naoya Inoue, asistieron a la ceremonia de despedida. Los excampeones Tsuyoshi Hamada, Yoko Gushiken y Hideyuki Ohashi pronunciaron emotivos discursos para recordar los logros y la cálida personalidad de Guts. Este reportero recordó personalmente que Guts dijo una vez: “Fue un honor y un privilegio poder intercambiar guantes con grandes campeones como Roberto Durán, Ismael Laguna y Ken Buchanan”. Resulta irónico que su eterno rival, Laguna, falleciera tan solo unos meses después, este mismo año.
Que sus almas descansen en paz.
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