Por Kirk Lang
El a menudo evitado Demetrius “Boo Boo” Andrade no perdió el tiempo el viernes en Mohegan Sun, derrotando al retador brasileño Douglas Ataide en el primer asalto.
Tras dos años y medio de inactividad —su única derrota por nocaut técnico ante David Benavidez, el fallecimiento de su madre y la parálisis de su hermano menor por un disparo—, Andrade parecía estar en plena forma. No se notaba la falta de ritmo antes del rápido final del combate. De hecho, parecía un joven de 25 años, en lugar de un boxeador a punto de cumplir 40.
El promotor Jimmy Burchfield dijo que, después de estar tanto tiempo fuera y “ofrecer ese tipo de actuación, está listo para cualquiera”.
Añadió: “Está listo para ser cuatro veces campeón del mundo en tres categorías”.
Anteriormente, Andrade ostentó el título de peso superwélter de la OMB, el campeonato de peso mediano de la OMB y el título de peso superwélter (regular) de la AMB.
Burchfield espera que, con victorias contundentes y continuas, pueda asegurarle a Andrade la oportunidad de enfrentarse a uno de los campeones vigentes de peso supermediano. Los cuatro campeones actuales son Jaime Munguía (AMB), Christian Mbilli (CMB), Osleys Iglesias (FIB) y Hamzah Sheeraz (OMB).
Andrade se atrevió a enfrentarse al potente Benavidez a finales de 2023, en parte porque durante mucho tiempo lo habían evitado a toda costa. Andrade es un zurdo ágil y escurridizo, y uno de los mayores talentos del boxeo que ha visto Nueva Inglaterra. Es, sin duda, el boxeador más talentoso de la zona desde otro astuto zurdo, Chad Dawson, de New Haven.
Antes de la noche de la pelea, Andrade dijo en una entrevista previa al combate en YouTube que elogiaba a Ataide por estar dispuesto a pelear contra él cuando otros luchadores más conocidos no lo estaban.
“Se trata de corazón, voluntad y valentía, y eso es lo que él aporta”, dijo Andrade.
Ataide demostró garra el viernes por la noche —lo hizo con tan solo subir los escalones del ring para enfrentarse al excampeón—, pero fue claramente superado en cuanto a habilidades.
Tras el inicio del asalto, Andrade se tomó un tiempo para tantear a su oponente. Se movió por el ring, tanteó con su jab y no lanzó un golpe contundente —un directo de izquierda a la cabeza— hasta casi 40 segundos después. Ataide lo detuvo con su guante, pero Andrade respondió rápidamente con otro gancho de izquierda que impactó en la barbilla de su rival. Quince segundos más tarde, Andrade utilizó un jab de derecha para preparar un sólido ataque con la izquierda al cuerpo.
Ataide intentó contraatacar, lanzando dos jabs y un derechazo, pero Andrade, retrocediendo lo justo, lo desvió al aire. Más tarde, Andrade preparó un izquierdazo con un jab cegador, pero esta vez apuntó a la cabeza con su potente golpe.
Con el control de la pelea y demostrando una técnica superior, Andrade aún mostró paciencia. En lugar de lanzar golpes a lo loco, se tomó su tiempo, se movió un poco por el ring, observó a su oponente con atención y luego lanzó un ataque contundente. Cuando Ataide intentó lanzar un jab de izquierda, Andrade respondió con un gancho de izquierda al cuerpo. Luego se movió hacia su izquierda y conectó otro directo de izquierda al cuerpo. A la mitad del asalto, Andrade giró hacia su derecha y lanzó una espectacular combinación de cinco golpes: un jab, tres directos de izquierda consecutivos y otro jab para rematar la ráfaga vertiginosa. Era evidente que este era el principio del fin para Ataide.
El brasileño intentó retroceder ante la lluvia de golpes que se dirigía hacia él, pero fue inútil. Andrade lo alcanzó con un potente izquierdazo al cuerpo. Ataide intentó una combinación de tres golpes: un derechazo recto a la cabeza seguido de un gancho de izquierda y un derechazo a la cabeza; pero, una vez más, Andrade se mantuvo fuera de su alcance.
El gancho de izquierda fue el golpe más frecuente de Andrade durante la pelea, ya fuera a la cabeza o al cuerpo, y cuando Ataide intentó contrarrestar el doble jab de Andrade, “Boo Boo” respondió con una combinación de jab de derecha y gancho de izquierda. Ahora en modo de retroceso, Andrade se lanzó hacia adelante con un gancho de izquierda al costado de la cabeza. Intentó rematar con un gancho de derecha, pero Ataide comenzó a agarrarlo. Andrade liberó su mano izquierda y conectó un par de izquierdas al cuerpo. Cuando se liberó por completo y creó un poco de distancia, alcanzó a su oponente en retroceso con una ráfaga de gancho de izquierda y derecha que envió a Ataide a la lona de espaldas como un árbol que cae. El árbitro Ricky González detuvo la pelea inmediatamente. El tiempo oficial fue 2:09.
Transcurrieron varios minutos antes de que el médico jefe de primera línea, el Dr. Michael Schwartz, y otros miembros del personal médico ayudaran a Ataide a ponerse de pie.
Andrade mejoró su récord a 32-2 (20), mientras que Ataide, que venía de una racha de dos victorias consecutivas, cayó a 20-6-1 (11).
“Quiero agradecer a todos los que vinieron”, dijo Andrade. “Quiero agradecer a mi equipo, a mi papá (entrenador principal)”. Refiriéndose a su promotor, Jimmy Burchfield, agregó: “Lo logramos, pero después tendrán que pagar muchas cenas”.
Andrade dijo que está dispuesto a pelear contra los mejores.
“Quienquiera que afirme ser el mejor en la categoría de 168 libras”, dijo Andrade, quien casi empezó a dar nombres antes de detenerse.
“No estoy aquí para mencionar nombres”, dijo. “Saben contra quién quiero pelear. ¡Vamos a empezar! No estoy bromeando. Volvemos al ring. Volvemos al gimnasio la semana que viene. Noviembre, ¡que empiece la fiesta!”
Roland Estrada, entrenador asistente de Andrade, declaró a Fightnews.com tras la victoria: “Estamos orgullosos no solo de la victoria, sino también de la forma en que la consiguió”.
Añadió: “Ganar por decisión probablemente se habría considerado un desastre. La idea era causar buena impresión, y creo que lo logró. Se veía muy bien en el gimnasio, así que esperábamos esa misma energía, y estamos orgullosos de que haya cumplido”.
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