El principal contendiente Frank “The Ghost” Martin regresará al ring y buscará comenzar su ascenso en las 140 libras cuando se enfrente al ex campeón mundial de dos divisiones Rances Barthelemy, encabezando una presentación de tres peleas de PBC en Prime Video que se transmitirá en vivo y de forma gratuita el sábado 6 de diciembre desde el Frost Bank Center en San Antonio.
“En las 140 libras voy a ser más fuerte, más rápido y básicamente volveré a estar donde debo estar”, dijo Martin, quien tuvo una impresionante trayectoria en las 135 libras antes de perder una pelea por el título contra Gervonta Davis en junio de 2024. “Estoy al nivel de cualquiera en la división. Voy a demostrarlo todo la noche de la pelea y una y otra vez cada vez que suba al ring. La derrota no me hizo perder la confianza. Solo tengo que volver y golpear a alguien para que la gente vea dónde debo estar”.
Martin (18-1, 12 KOs) comenzará esta nueva etapa de su carrera con un nuevo entrenador principal al frente de su esquina, ya que se ha unido al experimentado entrenador veterano Buddy McGirt de cara al 6 de diciembre. Martin sintió una conexión rápida con McGirt cuando se conocieron en Miami, y han continuado ganando impulso durante este campamento de entrenamiento en Dallas.
“Buddy y yo conectamos enseguida”, dijo Martin, quien le da crédito al excampeón mundial Maurice Hooker por brindarle un entrenamiento de alto nivel para esta pelea. “Todo ha ido de maravilla hasta ahora. Lo fundamental en lo que Buddy y yo hemos estado trabajando es en que me sienta cómodo siendo yo mismo en el ring. Estamos trabajando en muchos detalles que me ayudarán a llegar lejos, y ya estamos viendo los resultados en el entrenamiento”.
“He estado lanzando golpes con mucha libertad, no solo uno o dos, sino combinaciones de cuatro y cinco. Mis manos vuelan y conecto esos golpes con precisión. Son combinaciones impecables. Esta es nuestra primera pelea juntos, pero presiento que se verá mucho.”
La trayectoria de Martin, de 30 años, en la división de peso ligero lo llevó a derrotar a numerosos contendientes, entre ellos Michel Rivera, Artem Harutyunyan y Romero Duno, para ganarse la oportunidad de disputar el título mundial contra Davis. Si bien no logró la victoria en esa pelea estelar de pago por evento, Martin planea aplicar todo lo aprendido en esa experiencia en esta nueva etapa.
“Aprendí muchísimo de la pelea contra Gervonta Davis”, dijo Martin. “Para empezar, sé tú mismo. Siéntete cómodo. Cuando dicen que la presión mediática te afecta, yo diría que es más que solo la presión. Es todo. Había muchas otras cosillas pasando, y todo eso puede afectarte mentalmente. A ese nivel, tienes que estar preparado para todo. Voy a aplicar todo lo que aprendí y sé que me hará mejor persona”.
El 6 de diciembre, Martin se enfrentará nuevamente a un campeón mundial en múltiples divisiones: el cubano Barthelemy. Si bien lo ha tenido en la mira durante toda su carrera, Martin cree que puede poner fin a la trayectoria de Barthelemy y vencer al astuto veterano.
“Siempre he visto a Barthelemy como un boxeador incómodo”, dijo Martin. “Es alto, duro y escurridizo. Ha sido campeón mundial en varias divisiones, así que sé que no será un rival fácil. Tengo que salir ahí y darle una demostración”.
“Voy a demostrarle que se acabó para él. Ahora que me han emparejado con él, le voy a demostrar que el tiempo le ha pasado factura. Veo una victoria por nocaut técnico para mí en esta pelea. No voy a forzar nada. Solo quiero que la victoria por nocaut técnico llegue sola y sea fruto de mi esfuerzo.”
Si Martin logra cumplir con sus compromisos el 6 de diciembre, planea estar atento al evento principal de la noche, en el que la estrella de 140 libras Isaac “Pitbull” Cruz y Lamont Roach se enfrentarán por el título interino superligero del CMB, y espera enfrentarse al ganador lo antes posible.
“La cartelera del 6 de diciembre es magnífica, pero mi pelea favorita es sin duda el evento principal: Pitbull contra Roach”, dijo Martin. “Estoy pendiente del ganador, así que lo seguiré muy de cerca”.
